赤にきびとアクネ菌
実は、にきびにはいくつかの種類があります。そして、その症状も軽いものから重いものまで多彩です。中でも、赤く炎症を起こし、見た目にわかるのはもちろん痛みや違和感を伴ってきたものが赤にきびです。このプクッとした炎症の原因としてと考えられているのが、アクネ菌です。
毛の根っこを覆う毛包（もうほう）内に常に存在する細菌を常在細菌と呼びますが、アクネ菌は、この常在細菌の一種です。アクネ菌は嫌気性といって酸素があると生育できない性質があります。そのため、毛穴が角栓によってふさがれて酸素が減少することにより、ここぞとばかりに成長を始めます。そして、毛穴の中で皮脂を栄養として繁殖し、その数を急激に増やしていきます。
アクネ菌が増えると、細菌性リパーゼという酵素を生み出し、それらの酵素は、皮脂を遊離脂肪酸という悪い脂に変化させます。これらの酵素や悪い脂によって毛包が刺激され、赤く炎症を起こしたり、化膿を起こしたりします。そして、最悪、最終的には周辺組織が破壊されてしまいます。
角栓を作らない、毛穴を塞がないようにケアをすることでアクネ菌の繁殖は抑えられます。ただ、赤く炎症をおこした段階までくると、正直、自己流のケアで治すのはなかなか難しくなってしまいます。無理ににきびをつぶしたりすると、皮膚が陥没してしまったり、黒っぽく色素沈着してしまうことになりかねません。できてしまった皮膚のでこぼこや色素沈着などのにきび跡を修復するのは大変難しいので、早めに皮膚科のお医者さんで診断と治療を受けることをおススメします。
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